Tweet
Geen geld om je studie te betalen? Verkoop je nier
7 mrt, 2013 door Henk
Door het hoge collegegeld in het Verenigd Koninkrijk gaan steeds minder Engelse jongeren studeren. Om niet alle kennis verloren te laten gaan, werd een oplossing bedacht: een bemiddelingsbureau brengt studenten die een nier willen verkopen in contact met de zorginstellingen die deze bij patiënten transplanteren.
Het idee komt van Brandon White, die de website Mutual Aid oprichtte. Studenten kunnen zich daarop aanmelden en moeten dan een medisch dossier overleggen; vervolgens neemt een zorginstelling bij hen in de buurt contact met ze op. White’s organisatie beperkt zich in principe tot het op de achtergrond faciliteren van de contacten tussen de betrokken partijen. White: “Het levert alleen maar winnaars op. Allereerst natuurlijk de studenten die zorgeloos verder kunnen studeren en natuurlijk de patiënten die een nieuwe nier ontvangen – in driekwart jaar tijd zijn de wachtlijsten met de helft geslonken.” Vanwege het succes hebben sommige zorginstellingen zelfs toegezegd een bescheiden korting te geven op de medische ingrepen. “Dat extra geld gaat dan naar de student, waardoor deze bijvoorbeeld zelfs een semester kan uitlopen.”
Het lijkt erop dat de organisatie van White dus meerdere maatschappelijk problemen in een klap oplost. “In dat opzicht is het een uniek project. Dan zie je dus wat er mogelijk is als iedereen samenwerkt, want dat is de spirit die bij alle betrokkenen heerst.”
Mutual Aid zelf ontvangt voor haar bemiddelingsrol slechts een bescheiden percentage van het totaalbedrag dat bij een transactie betrokken is. Hoeveel dit precies is, wil White niet zeggen. “Dat is ook niet belangrijk. Goed werk mag in principe goed betaald worden. Omdat mijn werk niet alleen praktisch nuttig is maar ook ideologisch van aard, verdien ik weinig meer dan de directeur van de gemiddelde zorginstelling.”
Het succes van Mutual Aid is natuurlijk niet te verklaren als er geen markt voor zou zijn. Door stijgende studiekosten, is de markt booming. Student economie Blake (22) verkocht vorig jaar zijn rechter nier voor vier jaar voltallig collegegeld plus boekenkosten. “Ik zie het als een investering in jezelf. Het is belangrijk om te studeren. Je kunt natuurlijk gaan lenen, maar je wilt niet je werkende leven met een enorme schuld beginnen. Een tweede studie zit er natuurlijk niet in. Maar als kind groeide ik op in een gezin dat het niet breed had. Dat heeft mij geleerd om tevreden te zijn met wat ik heb. Ik ben dus vooral dankbaar: zonder Mutual Aid had ik niet kunnen studeren.”
De mogelijkheid dat de overheid een deel van de kosten van het onderwijs voor zijn rekening neemt, zodat het collegegeld omlaag kan, vindt hij wel wat vergezocht. “Dan grijp je in in de markt en dat gaat op den duur tegen je werken, zo leert de geschiedenis. Kijk maar naar hoe het communistisch Rusland is vergaan.” Zijn vriend en studiegenoot Harry (19) denkt er net zo over, al uit hij wel enige bedenkingen van andere aard: “Het legt wel de ongelijkheid tussen mannen en vrouwen bloot: vrouwen kunnen zich natuurlijk altijd prostitueren; dat is veel gemakkelijker en vrijblijvender. Maar goed, daar doe je weinig aan.”
Bang voor schade aan hun gezondheid zijn de jongens niet. “Ik ben wel minder gaan drinken.” zegt Harry. “Dat is nog een bijkomend voordeel. Je gaat gezonder, bewuster leven. Mensen onderschatten wat het is als je met je eigen organen je studie betaalt. Ook voor de studie is mijn motivatie alleen maar gegroeid. Door een nier te verkopen voor je studie haal je echt het beste uit jezelf.”
White zelf heeft evenmin weinig scrupules ten aanzien van de gezondheid van de studenten. “Vroeger werd het lichaam gezien als de gevangenis van de ziel. Studenten moeten leren om hun eigen lichaam als een mogelijkheid te zien”, verklaart hij. “Veel studenten hebben een verkeerd beeld van hun lichaam en zijn zich niet bewust van de marktwaarde van hun organen. Universiteiten zelf zouden hier ook beter voorlichting over moeten geven.”
Voorlopig is Mutual Aid alleen in het Verenigd Koninkrijk actief. White verwacht dat binnenkort in andere landen soortgelijke initiatieven zullen ontstaan. “Op veel plekken is het tenslotte crisis.” zegt hij. “De kunst is om de crisis als een mogelijkheid te zien.”
Zou in Nederland dan misschien ook een soortgelijk initiatief werken? Student Lisa vertelt: “Op zich vind ik het nog helemaal niet zo’n gek idee. Mijn ouders zijn rijk genoeg om mijn studie te betalen, maar voor mensen uit lagere klasses is dat niet het geval. Op deze manier behoudt echt iedereen toegang tot onderwijs, onafhankelijk van je sociaaleconomische achtergrond.”
Gelukkig komen de studiekosten in Nederland nog niet een klein beetje in de buurt van die in het Verenigd Koninkrijk. Maar toch, mocht je je nier willen verkopen om je studie te betalen, overweeg dan contact op te nemen met Mutual Aid, en wie weet heb je binnenkort ook wel een zorgeloos leventje.
bron: Geen geld om je studie te betalen? Verkoop je nier | Acties | Kritische Studenten Utrecht
Comment