Zo herken je verschillende vormen van dementie

Dementie is een verzamelnaam voor ruim vijftig verschillende vormen, waarbij de geestelijke en lichamelijke gezondheid van een persoon geleidelijk achteruit gaat. De ene dementievorm komt vaker voor dan de andere. Daarnaast heeft iedere vorm ook een eigen oorzaak en vertoont de persoon andere symptomen. Het is ook mogelijk dat verschillende vormen van dementie tegelijkertijd optreden. Dit wordt ook wel een mengbeeld of mengvorm genoemd. Om die reden kan het lastig zijn om de verschillende vormen van dementie te herkennen.
In deze blog leggen wij uit hoe je de vijf meest voorkomende vormen van dementie kan herkennen.
De ziekte van Alzheimer

De ziekte van Alzheimer wordt veroorzaakt door een eiwit dat zich tussen de hersencellen ophoopt. Deze ophoping verstoort de signalen van de ene hersencel naar de andere. De verbinding tussen hersencellen wordt daardoor verbroken. Het hersengedeelte dat nieuwe informatie opslaat in het geheugen, heet de hippocampus. Hier begint Alzheimer meestal. Dit is de reden dat de eerste symptoom van Alzheimer vaak vergeetachtigheid is.
Naast problemen met het kortetermijngeheugen, kent Alzheimer ook andere symptomen. Op een gegeven moment breidt de vergeetachtigheid uit en worden ook herinneringen van langer geleden vergeten. Er ontstaan bovendien oriëntatieproblemen in tijd, plaats en in persoon. Het karakter van een persoon met Alzheimer kan ook veranderen. Denk bijvoorbeeld aan achterdocht, apathie en stemmingswisselingen. Dagelijkse handelingen zoals wassen en aankleden lukken op een gegeven moment niet meer en het gebruik van taal gaat achteruit.
De ziekte van Parkinson-dementie

Bij de ziekte van Parkinson sterven hersencellen af, met name de cellen die het stofje dopamine aanmaken. Dopamine helpt bij het overdragen van signalen tussen verschillende hersendelen en het controleren van de bewegingen die je maakt met het lichaam.
Kenmerken van Parkinson zijn daardoor trillende handen, traagheid en een verminderde gezichtsuitdrukking. Mensen met Parkinson hebben moeite met balans en coördinatie. Eén op de drie mensen met Parkinson ontwikkelen daarnaast ook dementie. Dit is te herkennen aan traagheid in het denken en spreken en een aangetast geheugen.
Lewy Body dementie

De laatste jaren blijkt Lewy Body dementie veel vaker voor te komen dan in eerste instantie gedacht. De oorzaak van deze vorm is de ophoping van eiwit in de hersenen. De ophopingen worden ‘Lewy bodies’ genoemd. Mensen met Parkinson hebben dezelfde ophopingen.

Lewy Body dementie is te herkennen aan aandacht- en concentratiestoornissen. Ook gaan mensen met deze vorm vaak dingen zien die er niet zijn, zijn ze periodes verward, hebben ze last van spierstijfheid, problemen met lopen en sterk de behoefte om te slapen wanneer er weinig prikkels zijn.

Vasculaire dementie

Vasculaire dementie ontstaat doordat de bloedtoevoer naar de hersenen niet op de juiste manier verloopt. Hersenen hebben genoeg zuurstof en voedingsstoffen nodig om hun werk te doen.

De problemen die hierdoor ontstaan, hangen af van het beschadigde hersendeel. Zo kunnen er problemen ontstaan met het spreken en begrijpen van taal, het uitvoeren van dagelijkse handelingen zoals wassen en aankleden, lopen, het tempo van denken en handelen en er kan verandering in gedrag ontstaan.
Frontotemporale dementie

Bij frontotemporale dementie zijn de voorste en zijkwabben van de hersenen aangetast. Beide hebben een belangrijke rol in het reguleren van gedrag. Gedragsveranderingen vinden dan ook vaak plaats bij frontotemporale dementie. Eén van de eerste verschijnselen die je kunt merken is ontremming. Dat kan zich op verschillende manieren uiten. Denk aan opdringerig gedrag, overmatig eten, reageren zonder na te denken of het doen van onverantwoorde aankopen.
Andere kenmerken: ernstig dwangmatig gedrag, weinig initiatief, verwaarlozing, verlies van woordenschat, onrust, lusteloosheid en slikproblemen.
Gespecialiseerde zorg

Dementie is een complexe en progressieve ziekte. Hierboven bespraken we de meest voorkomende vormen en de symptomen, maar in werkelijkheid is dementie een ziekte die nog veel meer vormen kent. Bij iedereen verloopt dementie anders en dat maakt gespecialiseerde zorg zo belangrijk. Martha Flora biedt particuliere ouderenzorg aan voor elke vorm. Deze zorg is gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en veel ervaring. Bij Martha Flora bieden we dementiezorg zoals deze zou moeten zijn, daarom bieden zij de meest persoonlijke dementiezorg die er in Nederland te vinden is.